Chapitre 3 : La Quête des Cristaux Perdus
Dans l'écho des paroles de l'Arbre de Sagesse, Emma, Zephyr et Ren se mirent en route vers leur prochaine destination : les Montagnes Arctiques, où reposait le cristal de glace tant convoité. Le climat se faisait plus rude à mesure qu'ils s'approchaient, chaque bourrasque mordante se transformant en une mer de froid aux nuances de blanc et d'azur étincelant.
"Il faudrait penser à investir dans des chaussettes plus épaisses," plaisanta Ren, frissonnante, tout en s'amusant à provoquer de légers écarts d'équilibre chez ses compagnons en sautillant d'un pied sur l'autre.
Emma, enroulée dans une cape enchantée pour contrer les éléments, sourit malgré le vent glacial. "Ne t'inquiète pas, la chaleur reviendra vite quand nous arriverons aux volcans ardents. Pour l'instant, concentrons-nous sur la première épreuve."
Leur progression les conduisit rapidement à la vaste caverne glacée annoncée, où la neige se changeait en glace sous leurs pas crissants. Des stalactites massives pendaient comme des crocs d'argent menaçants depuis le plafond cristallin, et la réverbération étrange d'un souffle lointain hantait l'atmosphère.
Zephyr s'avança avec précaution, ses sens aiguisés détectant une présence ancienne et imposante au-delà des murs de glace. "Je sens quelque chose. Une créature très puissante est proche," murmura-t-il, ses yeux argentés perçant les ombres glacées.
Leur chemin s'interrompit devant un majestueux dragon des neiges, au corps sculpté d'écailles aussi brillantes que la lune en hiver. Ses yeux, sages et vieux comme le temps, se posèrent sur eux avec un mélange de défi et de curiosité. "Pourquoi suis-je dérangé en mon sanctuaire de froid ?" tonna sa voix grave, résonnant comme mille avalanches résonnant à travers la caverne.
Emma s'inclina respectueusement, entamant un discours en cherchant ses mots avec soin. "Nous ne vous voulons aucun mal, noble dragon. Nous cherchons le cristal de glace, essentiel pour sauver notre royaume des ténèbres rampantes. Pourriez-vous nous guider dans notre quête ?"
Le dragon fixa les intrus un long moment, semblant évaluer la profondeur de leurs intentions. "Mon esprit est lié à ce cristal par magie. Pour le libérer, il vous faudra d'abord défaire les chaînes glacées qui emprisonnent ma volonté," décreta-t-il enfin, montrant de puissants liens de glace enroulés autour de ses membres imposants.
Ren échangea un regard significatif avec ses compagnons. "Hen, la magie est ton domaine, Emma. Mais je peux certainement m'assurer que nous ne soyons pas pris par surprise," dit-elle avec un clin d'œil aventureux, se positionnant pour éviter les pieux glaciaux et prêter main-forte.
Mesurant l'ampleur de la tâche, Emma s'approcha, ses paumes brillant d'une lueur chaude tandis qu'elle entamait une incantation de libération. Les chaînes, défiant tout au début, commencèrent lentement à fondre et se dissocier sous son pouvoir guidé par la symbiose de ses compagnons: Zephyr, immobile et majestueux, inspirait courage à la jeune sorcière, tandis que Ren, d'une vigilance agile, gardait les sphères environnantes.
Avec un dernier éclat de magie incandescente, les chaînes cédèrent totalement, libérant l'esprit du dragon de ses entraves millénaires. Curieusement apaisé par cet acte de bonne foi, le dragon releva sa majestueuse tête vers eux. "Vous avez fait preuve de bravoure et d'intégrité. Prenez ce cristal de glace, à présent libre, en symbole de votre mérite."
Une profonde lumière bleue émana de son corps, prenant forme et atterrissant délicatement dans les mains d'Emma. Éprise d'une incroyable gratitude, elle souffla un remerciement inaudible, réchauffé par leur succès.
"Nous devons à présent chercher la chaleur," ajouta Zephyr, secouant la neige de son pelage argenté. "Prochain arrêt, les Volcans Ardents."
La transition du froid cinglant aux chaleurs torrides marqua le début de la suivante étape de leur voyage. Chaque pas les rapprochait de l'épreuve non moins ardue des volcans, où l'on disait que le Cristal du Feu était gardé par une immense salamandre de flamme. Mais renforcés par leur victoire commune et unis par une détermination inébranlable, Emma, Zephyr et Ren se sentaient prêts à relever tous les défis.
Lorsqu'ils atteignirent finalement le territoire volcanique, le crépitement incessant du magma et les volutes de fumée rougeoyante les accueillit avec une chaleur impitoyable. Cette étape serait tout aussi périlleuse mais, le moral élevé, leurs esprits intrépides étaient résolus à affronter sans crainte ce qui se dressait devant eux.